... حس می کنم همواره زنده بوده ام! خاطراتی در ذهن دارم که به دوران فراعنه برمی گردد. من خود را به وضوح کامل در ادوار مختلف تاریخ می بینم، در حال پرداختن به حرفه های گوناگون و با انواع و اقسام سرنوشت ها. شخصیت کنونی ام، ماحصل شخصیت های گمشده ی من است. من قایقرانی بوده ام روی نیل، سربازی رومی در دوران جنگهای کارتاژ، سپس عالِمی یونانی در صبورا که حشرات او را بلعیدند. هنگام جنگهای صلیبی از خوردن بیش از حد انگور در سواحل سوریه جان سپردم. من یک دزد دریایی، راهب، شارلاتان و درشکه چی بوده ام؛ و شاید حتی امپراطور شرق!

گوستاو فلوبر به ژرژ ساند/ نامه شماره 20/ صفحه35